Estábamos en Mardin admirando la simbiosis perfecta entre naturaleza y arquitectura cuando vimos unas fotos de un lugar llamado Midyat. Eitan tuvo que volver a Atenas, pero yo decidí ir a verlo. Resultó ser una ciudad maravillosa, sin turismo. Es más, creo que era el único extranjero en Midyat!
Midyat es la ciudad más importante de la planicie Tur Abdin, una región montañosa en el Sudeste de Turquía. La zona es famosa en todo el país por sus monasterios e iglesias antiguas. Sin embargo, Midyat tiene algo más que te quitará el aliento: cuevas bajo sus casas. ¡Puedes entrar a muchas!
Dónde alojarse en Midyat
Para ser una ciudad pequeña con poco turismo, Midyat tiene hoteles fantásticos. Si bien no hay muchos, los que hay ofrecen una excelente relación precio calidad. La ciudad tiene tres secciones: el casco antiguo, el centro moderno, y el barrio de Estel. Como la mayoría de atractivos quedan en el casco antiguo, te recomiendo que te alojes ahí. Además, los mejores hoteles quedan en el casco antiguo.
Midyat cuenta con dos hoteles históricos en el corazón del casco antiguo. El Hotel Kasr-i Nehroz Hotel es un palacio de 260 años de antigüedad que perteneció a la primer familia que se estableció en Midyat. Es uno de los lugares más auténticos donde me he alojado en mi vida. Cerca está el Shmayaa Hotel, otro edificio histórico. Ambas opciones son perfectas.
Dónde comer y beber
Como Midyat no es muy turística, no cuenta con muchos restaurantes. La mayoría de bares y restaurantes están cerca de la torre del reloj, al comienzo del casco antiguo. Aquí encontrarás un mercado, varias tiendas, panaderías, y puestos de kebab. Toma nota que Midyat es muy tranquilo. Por ello, la mayoría de lugares cierra temprano.
Dicho esto, hay dos fantásticos restaurantes de primera en dos casas antiguas con vistas panorámicas. El Hivroj Konak Café queda al lado de la casa más visitada de Midyat, Konuk Evi. La comida es deliciosa, y las vistas inolvidables. El Beyaz Konak queda a un paso, y también ofrece excelentes vistas. ¡Además abre hasta la media noche!
Cómo ir a Midyat
La mayoría de viajeros van a Midyat desde Mardin. Los buses desde Adana, Gaziantep, Sanliurfa, y más lejos, pasan por Mardin y terminan su viaje en la estación de buses de Midyat, al sur del casco antiguo. Mini buses, llamados dolmus, conectan Midyat con Mardin cada 15 minutos. Paran en Estel, y en un aparcamiento entre la estación principal y el casco antiguo.
Si vienes desde Diyarbakir tienes que tomar un bus directo o un minibús hasta Batman y cambiar a uno que te lleve a Midyat. Si bien los buses son más cómodos, los minibuses son más frecuentes y baratos. No hay aeropuerto en Midyat. Los más cercanos están en Mardin y Batman. A estos dos pequeños aeropuertos llegan vuelos desde Estambul, Ankara, y Esmirna.
Cómo moverse por Midyat
Como la mayoría de atracciones de Midyat están en el casco antiguo, puedes caminar a todas. Sin embargo, no puedes visitar Midyat y no ir a sus increíbles monasterios. Hay varios, y la única forma de visitarlos es en un coche privado o taxi. Los taxis no son caros, pero los conductores no hablan inglés. Prepara instrucciones escritas y acuerda un precio con anterioridad. La gente en Midyat es simpática y con gusto te van a ayudar.
Si tienes tiempo, te recomiendo visitar Estel. Caminando son 45 minutos desde el casco antiguo. También hay buses que conectan ambos barrios, pero tienes que comprar tu billete en cualquier tienda. Nuevamente, puede ser complicado el idioma, así que solicita ayuda en tu hotel.
Qué ver en Midyat
Casco antiguo de Midyat
Con sus casas de piedra e iglesias con torres altas, el casco antiguo o Eski Midyat es el barrio más bonito de la ciudad. El casco antiguo empieza al este de las calles Mardin y Batman y termina a unos 400 metros al este, donde están los campos agrícolas. Las calles pobladas de arquitectura de primera son curvas, y ofrecen diferentes vistas en cada esquina.
Puedes entrar al casco antiguo desde la torre del reloj donde empieza la peatonal Sen. Aquí encontrarás alguna de las mejores tiendas de vino de la ciudad, incluyendo la famosa Sahra Suryani Sarap Evi. El mercado queda a la izquierda en la calle Hal. Las casas e iglesias históricas están hacia el noreste. Al finalizar la tarde, los pastores traen sus ovejas desde los campos. Los verás caminando por las calles del casco antiguo.
Iglesias históricas
Como Midyat fue una ciudad cristiana, cuenta con muchas iglesias. Hay aproximadamente una docena, y todas están en el casco antiguo. Pertenecen a distintas denominaciones: ortodoxas, católicas, y hasta protestantes. Desafortunadamente (o afortunadamente), no se celebran misas en las iglesias. Además, están cerradas al público.
Si bien algunos turistas dicen que pudieron entrar a la Iglesia Mor Barsavmo, actualmente está cerrada. La estructura original se levantó hace 1500 años, pero el edificio actual debe su apariencia a una reconstrucción hecha en 1943. El gran Monasterio de Mor Abrohom está a 300 metros del casco antiguo. Fue fundado por dos monjes de Mor Gabriel en el siglo 5. Puedes entrar al patio frente al monasterio.
Geluske Hani y Midyat Konuk Evi
Midyat alberga un montón de casas de piedra con cuevas, y puedes entrar a varias. El complejo más interesante cuenta con dos edificios: Geluske Hani y Cuevas Midyat. Geluske Hani es una posada antigua de 1903 que era un mercado. Las cuevas están en la casa de enfrente. Tienes que pagar una entrada barata. El Aynali Konak queda muy cerca y cuenta con más cuevas.
Otra casa que no te puedes perder es Midyat Konuk Evi (Posada de Midyat) sobre la calle Cumhuriyet. Se volvió famosa en todo Turquia cuando apareció en la telenovela Sila. Turistas de todo el país visitan la mansión para tomar fotos desde su balcón. Tienes que pagar una entrada barata para disfrutar de vistas épicas. A la derecha está Hercai Konak, que no cobra entrada pero donde tienes que tomar algo.
Mezquitas
El casco antiguo fue casi exclusivamente cristiano hasta comienzos del siglo 20. Por ello no hay mezquitas anteriores. La mezquita más bella está frente al casco antiguo, al lado de la torre del reloj. La Mezquita Cevat Paşa es de 1925 y lleva el nombre de su fundador. Es un edificio con una cúpula y un minarete.
Para visitar otras mezquitas tienes que ir a la parte moderna de la ciudad. La Mezquita Hacı Kasım Altunkaya Cami del 2014 es la más grande de la ciudad. Si bien es moderna, vale la pena visitarla por su tamaño y decoración. Es la enorme mezquita de cuatro minaretes iluminados con luces verdes que puedes ver desde las terrazas del casco antiguo.
El casco antiguo de Estel
El barrio de Estel queda a unos 3.5 kilómetros al oeste de casco antiguo. Comienza al oeste de la torre de reloj de Estel. Hasta comienzos del siglo 20 Estel era un pueblo independiente. Al igual que el casco antiguo de Midyat, sus calles son estrechas y están pobladas de mansiones de piedra. Dos de las casas más impresionantes de la ciudad están aquí.
Como históricamente fue un barrio musulmán, hay muchas mezquitas. La más importante es la Ulu Cami o Gran Mezquita de 300 años de antigüedad. Es un mezquita con patio con un minarete redondo y un balcón. Toma nota que a la Mezquita Cevat Paşa también se la conoce como Gran Mezquita.
El Museo de la Ciudad y la Casa de la Cultura
En el centro de Estel hay muchas casas ricamente decoradas. Si vienes desde el centro de la ciudad de Midyat, la primera que verás es Kent Müzesi, el Museo de la Ciudad. La entrada es a través de un gran patio donde la gente local se entretiene con juegos de mesa. El interior muestra como era una casa tradicional en el pasado. Lo mejor del museo son sus cuevas gigantes en el sótano.
La casa más monumental de la ciudad queda a un paso. La Casa Municipal de Cultura, Midyat Belediyesi Kültür Evi, es un impactante edificio con habitaciones ricamente decoradas. Exhibe fotos antiguas de turcos famosos. Una vez más, hay cuevas en el sótano, si bien más pequeñas. No te olvides de subir a la azotea para disfrutar de vistas increíbles.
Atracciones cerca de Midyat
El ambiente en los dos cascos antiguos que hemos mencionado es especial. Las calles curvas y las casas de piedra te harán viajar en el tiempo. Por ello, lo único que tienes que hacer es relajarte y experimentar la ciudad. No puedes dejar de ir a lo mejor de Midyat, los monasterios de Mor Gabriel y Meryem Ana. Quedan a varios kilómetros de la ciudad.
Pero eso no es todo. Un par de aldeas cerca de la ciudad cuenta con fortalezas, casas antiguas, monasterios, y mezquitas. Las mejores son Dogancay, Gulgoze, Baglarbasi, y Mercimekli. También hay una zona natural que vale la pena visitar. El Rio Beyazsu fluye por un valle rodeado de densa vegetación. Puedes comer en cualquiera de los restaurantes que ofrecen delicioso pescado a la orilla del río.
Los Monasterios de Mor Gabriel y Meryem Ana
El Monasterio de Mor Gabriel es el más grande y antiguo de la meseta de Tur Abdin. Lo fundaron los monjes de Mardin Samuel y Simeón en el 397. El obispo del monasterio es el líder de la Iglesia Siria Ortodoxa de Turquía. Es un edificio enorme, aunque no todas las salas están abiertas al público. Hay un tour guiado en turco, así que mejor recórrelo solo.
El Monasterio de Meryem Ana está un poco más cerca de la ciudad. Si bien es más pequeño, su delicada decoración es única. De acuerdo con varias fuentes, el primer monasterio de la Virgen Maria es del siglo 6. La iglesia principal que podemos ver hoy tiene unos 1000 años, aunque fue reformada en el siglo 19. Pregunta en tu hotel si está abierto antes de ir.
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