Si lees revistas de arquitectura mundial, te mantienes al tanto de las tendencias actuales y de las obras arquitectónicas famosas. Lo que parece un poco más difícil conocer es sobre los edificios menos famosos, pero igual de fascinantes que hay en todo el mundo. Por algún motivo inexplicable parece que la prensa no le dedica a estos la atención que se merecen.
Como tengo la suerte de viajar, me mantengo informado sobre los estilos, colores, formas, y materiales nuevos de primera mano. Para mí, la buena arquitectura tiene que ser funcional, divertida, y bonita. Asimismo, tiene que reflejar su tiempo y dialogar bien con el ambiente. Me sorprendió encontrar la mejor arquitectura del mundo en lugares menos conocidos. Este blog está dedicado a estos increíbles lugares.
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Arquitecto Viajero
Todavía me acuerdo cuando caminaba por las calles de Belgrado agarrado de la mano de mi abuela mirando la vida pasar. En algún momento me dijo que prestara atención a las fachadas que nos rodeaban: “Cada edificio nos cuenta una historia diferente. Cada uno muestra el enorme esfuerzo que hicieron sus creadores”. Tenía 12 años y si bien no entendí realmente que me estaba diciendo, supe con seguridad que algún día sería arquitecto.
Después de graduarme como arquitecto y urbanista de la Universidad de Belgrado, estuve trabajando en estudios de arquitectura tanto en Belgrado como en Barcelona. Sin embargo, me cansé de estar 8 horas mirando una pantalla y diseñando proyectos anónimos. ¡Solo me sentía vivo cuando viajaba! Por ello, hace algunos años decidí convertirme en arquitecto viajero. Así fue como nació el blog de viajes y arquitectura Happy Frog Travels.
Viajes y Arquitectura
Aquí vamos a explorar la arquitectura desde el punto de vista de un viajero. Nuestro propósito es transmitirte lo que nos genera un edificio o un estilo arquitectónico particular. Del mismo modo, conversaremos de como las sociedades contemporáneas dialogan con sus edificios. Es decir como arquitectura y sociedad impactan entre sí. Juntos descubriremos países únicos, ciudades con arquitectura fantástica y los mejores edificios del mundo.
Nos vamos a centrar en los mejores edificios del mundo en áreas urbanas, ya que en áreas rurales por lo general hay menos de estos. Si te gusta la arquitectura moderna, vas a encontrar artículos interesantes entre estas páginas. Por otro lado, si lo tuyo es la arquitectura histórica, te invitamos a viajar con nosotros a través del tiempo. Como este es un proyecto constante, nos gustaría saber que otros tópicos te gustaría discutir. ¡Dinos que estás pensando!
Países con la mejor arquitectura
Algunos países sobresalen, ya que cuentan con la mejor arquitectura del mundo. Nuevamente, nos referimos a países menos famosos. ¿Quién diría que en Georgia quedan varios de los edificios más únicos del mundo? Quizás te parezca que exagero, pero te garantizo que vas a estar de acuerdo cuando visites Georgia.
Otra maravilla es el país más poblado del mundo. La gente alaba, con toda razón, a Japón y a Corea, pero, ¿y China? Sus ciudades son increíbles y cuentan con un patrimonio enorme: desde barrios antiguos a torres neo futuristas.
Arquitectura de Georgia
Al igual que la mayoría de vosotros, no sabía mucho sobre la arquitectura georgiana. Georgia es uno de los países culturalmente más diversos del mundo. En todo el país se pueden ver influencias de las culturas persas, rusa y otomana. Lo mejor es que todas estas culturas han dado como resultado un estilo único e irrepetible.
Desde la maravillosa capital de Tiflis hasta la colorida Batumi, la arquitectura de Georgia sorprende. En este país encontrarás torres de piedra, monasterios, fortalezas medievales, casas tradicionales y una enorme colección de edificios neoclásicos, art nouveau, socialistas y ultra modernos.
Mega ciudades de China
¡China me volvió loco! Me gustó absolutamente todo. Para ser honesto, tenía grandes expectativas de la naturaleza y la arquitectura histórica. Sin embargo, no esperaba mucho de sus grandes ciudades. ¡Qué equivocado estaba! Las megaciudades que visité están llenas de patrimonio histórico, parques preciosos y torres modernas.
Estas gigantes torres son testamento del impresionante crecimiento económico del país. Mientras que las construidas hace unos 10 a 15 años parecen un poco básicas, las más nuevas impactan. Adicionalmente, me sorprendió lo agradable que resulta recorrerlas caminando a través de zonas verdes, calles peatonales y aceras. Una incluso cuenta con una zona natural en su mismo centro.
Arquitectura vernácula alrededor del mundo
El término arquitectura vernácula se aplica a los edificios tradicionales construidos sin la ayuda de arquitectos. Probablemente la arquitectura popular cerca de nosotros no nos llame mucho la atención, pero hay ejemplos verdaderamente sorprendentes en otros lugares del mundo.
Un tiempo trabajé en un proyecto para preservar pueblos tradicionales en el este de Serbia. Después me fui a Siria y me enamoré de las casas en forma de huevo que adornan su desierto. Además, es interesante entender cuan sostenibles son estas antiguas viviendas.
Casas colmena en Siria
La arquitectura popular siempre me ha fascinado. Las increíbles casas colmena son viviendas tradicionales en el desierto del norte de Siria. Su origen podría estar en las formas cónicas generadas por ríos de lava hace milenios.
Una típica casa colmena tiene una forma redonda, sus paredes son anchas, y su cúpula alta. Están hechas de adobe, barro y paja, y se adaptan perfectamente al duro clima de su entorno. Hay muchas casas colmena en el norte de Siria. Esperamos que sobrevivan a la espantosa guerra que estamos viviendo. Esta desgracia pasará y pronto volveremos a descubrir a estas originales estructuras.
Ciudades patrimonio del mundo
Lo que nos dicen desde niños nos condiciona de por vida. Quizás por eso a la mayoría de la gente le gustan las ciudades europeas. Sin embargo, si viajas por Europa un buen tiempo, todo te empieza a parecer igual. Nosotros nos focalizamos en ciudades patrimonio del mundo menos conocidas: desde el Sudeste Asiático a Rusia.
Debido a circunstancias históricas únicas, estas ciudades son muy particulares. Asimismo, algunas ciudades europeas comparten un pasado inusual. Es el caso de las ciudades de la llamada Liga Hanseática. Por algún motivo inexplicable casi nadie habla de ellas, ¡y son preciosas!
Ciudades patrimonio del Sudeste Asiático
Antes de ir al Sudeste Asiático me preguntaba si sus ciudades tendrían patrimonio histórico. Si bien algo sabía de los sitios arqueológicos como Angkor Wat y Borobudur, no tenía idea que esperar de sus ciudades. Fue un placer descubrir que la mayoría de grandes ciudades de la región cuenta con arquitectura histórica fantástica. Es más, hay ciudades históricas enteras perfectamente preservadas.
Con la excepción de Tailandia, cada país fue en algún momento colonia de algún o varios imperios europeos (triste pero cierto). Por lo tanto, en Laos, Camboya y Vietnam verás herencia francesa, británica en Myanmar, Malasia y Singapur, holandesa en Indonesia y española en las Filipinas. Adicionalmente, en toda la región se encuentran vestigios de las culturas china y japonesa.
Ciudades de la Liga Hanseática
Durante mis varios viajes por el norte y centro de Europa, empecé a notar similitudes entre varios lugares. En Alemania, Holanda, Polonia, Bélgica y los países Bálticos veía siempre edificios de varios pisos con techos empinados y cornisas escalonadas de ladrillo rojo y marrón.
Era obvio que estas bellezas tenían que estar conectadas. En efecto, todas estas ciudades pertenecieron en algún momento a la llamada Liga Hanseática. Esta asociación de ciudades comerciales se extendió por la costa báltica en la edad media tardía. Fue tan importante que llegó incluso hasta Noruega y Rusia.
Anillo de Oro de Rusia
Un grupo de ciudades históricas llamado el Anillo de Oro de Rusia, es uno de mis mejores descubrimientos. El anillo se refiere a más de doce ciudades ubicadas en una ruta circular que cubre varios distritos de Rusia. Todas tienen en común un gran patrimonio medieval que incluye iglesias, monasterios, Kremlins y ciudadelas.
Sin embargo estas ciudades y pueblos tienen diferentes tamaños y estructuras. Mientras que algunos como Suzdal son pueblos, otros como Yaroslavl son ciudades grandes. Como las distintas listas mencionaban a diferentes ciudades, las autoridades soviéticas decidieron crear una lista oficial con tan solo 8 ciudades. Nuestras favoritas son las pequeñas, verdaderos pueblos de ensueño donde pareciera que el tiempo se detuvo.
Ciudades planificadas
La construcción masiva y el planeamiento urbano gigante marcaron el Siglo 20. También fue un siglo de grandes cambios geopolíticos. Varios países alrededor del mundo mudaron sus capitales para poblar zonas remotas. Para ello, sus gobiernos construyeron capitales nuevas desde cero. Otras capitales recibieron ampliaciones nuevas.
Un excelente ejemplo es Brasilia, correctamente considerada como una de las mejores ciudades planificadas del mundo. Sin embargo, parece más un grupo de suburbios conectados. Dicho esto, alberga verdaderas joyas de la arquitectura moderna.
Arquitectura de Brasilia
Brasilia es un excelente ejemplo de una ciudad planeada en el Siglo XX. En 1956, Lucio Costa ganó el concurso gubernamental para diseñar y construir una ciudad que atrajera gente al centro del país. Costa diseñó una ciudad en forma de cruz, con los dos ejes cruzándose en el centro. Un joven Oscar Niemeyer diseño la mayoría de edificios públicos y se convirtió en leyenda.
Como se puede ver de las fotos la ciudad es bellísima, ¿pero cómo funciona? Después de pasar 5 días recorriéndola, me di cuenta que a la ciudad le falta lo más importante, interacción social. Las calles de Brasilia están diseñadas para los coches y casi no hay espacios públicos, a excepción de las áreas verdes que rodean a los edificios.
Manzanas abiertas de Nueva Belgrado
Crecí en Nueva Belgrado, el distrito de postguerra ubicado entre las viejas ciudades de Belgrado y Zemun. A diferencia de las calles tradicionales de Belgrado pobladas de edificios con contenido, en Nueva Belgrado todo es al revés. Efectivamente, calles enormes rodean a los edificios con nada más que espacios verdes entre ellos.
Al pasar el tiempo, Nueva Belgrado se convirtió en una de las zonas más importantes de la capital. Por ello, un proceso masivo de densificación viene llenando las pocas manzanas libres que quedan. Esto se opone al concepto original de Nuevo Belgrado que buscaba una ciudad abierta que respire. Este texto es un resumen de mi tesis de maestría “Evolución de la Manzana Abierta de Nueva Belgrado”.
Almere, utopía arquitectónica en el corazón de los Paises Bajos
Si te no te gusta la arquitectura moderna, quizás nunca hayas escuchado hablar de Almere. La mayoría de turistas se queda en Ámsterdam y no van a esta ciudad tan cercana. Construida en la segunda mitad del siglo 20, Almere es la ciudad más joven de Holanda. Todo comenzó como un enorme dormitorio pero pronto se convirtió en un plató de exhibición de arquitectura única y creativa.
La ciudad creció durante décadas. Por ello, en 1994 las autoridades locales contrataron a varios de los mejores arquitectos del mundo para embellecer el centro de Almere. Eligieron al arquitecto estrella Rem Koolhaas para que diseñara el plan maestro del centro. El resultado es la zona dinámica y colorida que podemos visitar hoy. Además, los edificios son de los mejores del país.
Ciudades extrañas
La arquitectura moderna y el planeamiento urbano dominaron la mitad del siglo 20. Sin embargo, para el cambio de siglo se empezó a cuestionar el concepto de modernidad. Así fue como nació el postmodernismo. Las cosas se movieron todavía más con la llamada arquitectura del espectáculo. Algunos países decidieron promocionar sus ciudades con edificaciones extrañas.
Debido al nacionalismo, ciudades como Skopie se renovaron por completo. La ciudad finalmente atrajo atención internacional, pero no por los motivos correctos. Se convirtió en una mala versión de Disneylandia. Otras ciudades como Batumi experimentaron un poco más. El resultado es una ciudad ecléctica maravillosa.
Skopie, la capital bizarra de Macedonia
Todavía recuerdo un libro que leí en la Universidad que trataba a Las Vegas como un mal ejemplo de arquitectura y planeamiento urbano. Nunca imaginé que una ciudad cercana a la mía se convirtiera en un mejor ejemplo: Skopie. Es difícil creer que la ciudad fue genialmente reconstruida después del devastador terremoto de 1963.
¿Cómo les pudo salir tan mal esta vez? La idea fue relanzar la ciudad exaltando a Alejandro Magno. Llamada Skopie 2014, terminó en una mezcla de grandilocuencia y mal gusto. Sin embargo, no todo está mal. La ciudad tiene un casco antiguo precioso y está rodeada de montañas verdes.
Arquitectura única de Batumi
Lo que más me gusta de la arquitectura de Georgia es que tiene muchas capas. Si bien hay arquitectura de primera en todo el país, sus tres ciudades principales destacan por la cantidad de edificios con estilos, formas, y colores distintos. Probablemente Batumi sea la más interesante.
La ciudad fue un puerto petrolero muy importante a comienzos del siglo 20. Se invirtió mucho en edificios opulentos. Lo volvieron a hacer 100 años más tarde. Esta vez sin embargo, con arquitectura sorprendente. Te puede fascinar o parecer horrible, pero con toda seguridad no podrás olvidarte de Batumi. ¡Nosotros la amamos!
Arquitectura del siglo XX
Un estilo arquitectónico podía dominar siglos enteros, alguno incluso unos cientos de años. Sin embargo, el desarrollo tecnológico imparable del siglo pasado permitió romper los límites de la arquitectura. Por eso, la arquitectura del Siglo XX evolucionó tanto.
A comienzos del siglo, emergieron distintos estilos regionales. Estos estilos arquitectónicos del Siglo XX se conocen por el nombre común de Art Nouveau, el epítome de la decoración. En el siguiente período nació la arquitectura moderna en el mundo y lo conquistó. Mientras tanto, varias escuelas y estilos urbanos únicos dejaron su huella por todo el mundo.
Modernismo Catalán en Barcelona
El Modernismo Catalán fue el tema de mi primera publicación. Llevo 12 años viviendo en la ciudad completamente enamorado de su arquitectura. En mi opinión lo más destacable de Barcelona es el llamado “Modernismo Catalán”. Este estilo arquitectónico es la interpretación catalana del mundialmente conocido Art Nouveau.
En Barcelona los edificios tienen más formas, colores y decoración que en cualquier otro lado. En particular, estas obras maestras mezclan perfectamente la arquitectura gótica y árabe con la creatividad catalana. Como el estilo estuvo en boga durante el esplendor de la ciudad en los años 20, la arquitectura es suntuosa.
Arquitectura cubista en Praga
El cubismo nació como estilo artístico a comienzos del siglo 20. Gradualmente se expandió por el mundo y generó un nuevo estilo arquitectónico: el cubismo checo. Si bien el cubismo vivió apenas unos años antes de la Primera Guerra Mundial, tuvo un gran impacto en el paisaje urbano de Praga.
Los edificios cubistas están decorados con formas geométricas originales. Las fachadas están cubiertas de pies a cabeza con estas formas tridimensionales. Después de la guerra, el estilo evolucionó al llamado Rondocubismo. Adquirió formas redondas, decoraciones folclóricas y color. Si bien en Praga hay arquitectura de primera de distintos periodos históricos, es el cubismo checo el estilo que la diferencia.
Arquitectura Art Deco en París
París es conocida en todo el mundo por su increíble arquitectura. Si bien hay todo tipo de maravillas, un estilo define la ciudad. Poca gente sabe que el Art Deco nació en Paris, durante la Exhibición de Arte Decorativo de 1925. El estilo incorpora decoraciones únicas, diseños abstractos y geométricos, colores orientales, y formas preciosas.
Por toda la ciudad hay soberbios edificios Art Deco. Muchas de las mejores estructuras son de uso público. Estamos hablando de centros de exhibición, cines, tiendas, piscinas, e iglesias. Además, durante décadas la mayoría de edificios residenciales de Paris se construyeron siguiendo principios Art Deco.
Arquitectura expresionista en Hamburgo
El expresionismo surgió como respuesta a un mundo cambiante. El movimiento nació en Alemania. Usando nueva tecnología, los arquitectos fueron capaces de crear formas nunca antes vistas. Cada edificio tenía que ser original y elegante. El expresionismo en ladrillo floreció en Hanover, Essen, y Gelsenkirchen.
Sin embargo, el estilo obtuvo reconocimiento mundial en Hamburgo. La ciudad cuenta con el extraordinario Distrito Kontorhaus, considerado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Y eso no es todo. Por toda la ciudad se levantan edificios residenciales, oficinas, y fábricas expresionistas. Incluso hay un cementerio expresionista en ladrillo.
La Escuela de Ámsterdam en los Países Bajos
Como indica su nombre, el estilo nació en Ámsterdam. De acuerdo con muchos arquitectos, se trata de la versión holandesa del Expresionismo en Ladrillo alemán. Pero el estilo llamado la Escuela de Ámsterdam es más que holandés. Los edificios tienen varios volúmenes y decoraciones divertidas. Lo que tienen en común es el uso del ladrillo y de decoraciones orgánicas.
El estilo le dio forma a Ámsterdam y pronto conquistó el país. En Utrecht, La Haya, Groninga, Haarlem y Wageningen se levantan varios edificios de la Escuela de Ámsterdam. Hoy puedes visitar edificios residenciales, iglesias, escuelas, centros comerciales y oficinas en esas ciudades.
Arquitectura de Bauhaus en Tel Aviv
La arquitectura de Tel Aviv es extraordinaria por un motivo: cuenta con el mayor número de edificios Bauhaus del mundo. Cuando la escuela Bauhaus cerró sus puertas en 1933, muchos de sus profesores y estudiantes emigraron por todo el mundo. Varios terminaron en Tel Aviv. Los costos bajos y los materiales producidos masivamente de la Bauhaus resultaron perfectos para la ciudad.
Durante los años 30 y 40, se levantaron más de 4000 edificios Bauhaus por todo Tel Aviv. Es tal la riqueza de este patrimonio que en el 2003 la UNESCO lo incluyó en su Lista de Patrimonio de la Humanidad bajo el nombre de la Ciudad Blanca de Tel Aviv. Es un placer caminar por Tel Aviv descubriendo edificios. Es más, uno de mis lugares favoritos es una preciosa plaza Bauhaus.
Arquitectura moderna y contemporánea de Helsinki
Sin duda alguna, los amantes de la arquitectura moderna y contemporánea tienen que visitar Helsinki. Varias de las joyas arquitectónicas europeas de los siglos 20 y 21 están en la encantadora capital de Finlandia. Estos increíbles edificios modernos incluyen salas de concierto, bibliotecas, iglesias, oficinas, universidades y estadios.
Es más, en la ciudad hay un barrio entero con edificios modernos y contemporáneos de primera: el barrio cultural de Töölönlahti. Uno de nuestros ídolos vivió y trabajó en la ciudad por más de 40 años, el arquitecto finlandés Alvar Aalto. Gracias a él, Helsinki está en la vanguardia de la arquitectura mundial.
Elementos de diseño urbano
Para los que amamos las ciudades, los edificios no lo son todo. A mí me encantan los elementos de diseño urbano. Antes de visitar Estocolmo, Moscú, y Lisboa, no pensaba que las estaciones de metro podían ser espacios para el arte. Viajando, he conocido sistemas de metro de arquitectura sobresaliente.
En cuanto a parques, lo que los distingue es el paisajismo. Es más, a veces participan arquitectos y desarrollan la simbiosis perfecta entre naturaleza y arquitectura. No hay más que pensar en los Jardines de la Bahía de Singapur.
Metro de Estocolmo
El arte callejero es una de mis pasiones. Para mí el genial metro de Estocolmo es arte callejero. Tomé un tour por el metro cuando estuve en la ciudad y me gustó tanto que me pasé un día extra visitando distintas estaciones.
Si bien las estaciones son bonitas, todo el marketing de la galería de arte más grande del mundo es un poco exagerado. Muchas estaciones están decoradas tan sólo con cerámicos de colores. Al mismo tiempo es muy creativo el simbolismo utilizado en varias estaciones. Algunas evocan su ubicación o el propósito del lugar donde se encuentran. Además disfruté de ver como el diseño cambia con el tiempo.
Jardines de la Bahía de Singapur
Los Jardines de la Bahía de Singapur son uno de los parques más espectaculares del mundo. Fueron construidos como parte del gran programa ambiental de la ciudad que busca que Singapur esté dentro de un parque. Los jardines tienen una ubicación privilegiada, sobre terrenos recuperados al mar entre el centro de la ciudad y el océano.
Su arquitectura también es superior: el diseño es perfecto, desde sus árboles súper altos hasta los elegantes invernaderos. De hecho, los Supertrees se han vuelto tan icónicos que la mayoría de las postales de Singapur los tienen como motivo. Además, las plantas están bien cuidadas. Mediante el uso de última tecnología, se siguen los principios ambientales de sostenibilidad.