Argentina es increíblemente diversa y hermosa. El país fue bendecido con impresionante naturaleza, incluyendo el Aconcagua, el Glaciar Perito Moreno, y las cataratas del Iguazú. Buenos Aires no necesita presentación. ¡Es una ciudad fantástica! Hoy vamos a hablar del Parque Nacional Sierra de las Quijadas.
El enorme desierto de acantilados imposibles y formas raras está en la Sierra de las Quijadas, provincia de San Luis, este de Argentina. El lugar es igual de hermoso que sus famosos primos Talampaya e Ischigualasto. Sin embargo, y para nuestro deleite, lo visita menos gente. ¡Llegar ahí es una aventura muy cómoda!
Provincia de San Luis
Desde Buenos Aires tomamos un bus nocturno hasta San Luis y dormimos casi toda la noche. Así de buenos son los buses en Argentina. Al llegar fuimos directo al Potrero de los Funes a recargar nuestras baterías.
El segundo día exploramos la ciudad de San Luis. Nos pasamos el día entero mirando a la gente pasear por la peatonal Calle Rivadavia. Después fuimos a la oficina de turismo también en la plaza principal. Con ayuda de las amables chicas de la oficina pudimos organizar un tour privado al Parque Nacional Sierra de las Quijadas.
Itinerario de 3 días por San Luis
Potrero de los Funes
Si prefieres rodearte de naturaleza, alójate en el Potrero de Los Funes, un valle verde con un lago en el centro, arroyos y cascadas. Queda a media hora en coche desde San Luis. Está rodeado de montañas. El lugar es ideal para pescar, andar a caballo, caminar, montar bicicleta de montaña, y escalar. ¡Tantas opciones!
En cambio nosotros elegimos no hacer nada y caminar por el lago. Nos alojamos en el Hotel Potrero de los Funes y nos encantó. Excelente spa y vistas. El hotel opera el centro cultural que queda al lado, donde en el 2005 se celebró el Campeonato Mundial de Ajedrez FIDE.
Ciudad de San Luis
Los españoles fundaron la ciudad de San Luis en 1594, pero pronto cayó en el abandono. Todo cambió en 1882 cuando llegó el tren camino a Chile. La Catedral neoclásica es de 1883. Uno de los mejores órganos del país está dentro. El Edificio del Gobernador es de 1911.
La mayoría de arquitectura de esa época está sobre las calles alrededor de la plaza principal, Plaza Pringles. Visita dos museos, el Museo de Historia de San Luis y el Museo Dora Ochoa Masramón. La Casa de las Culturas es un excelente centro cultural. Pasa tiempo en la peatonal Rivadavia. Toda la ciudad la vista para comprar y comer.
Parque Nacional Sierra de las Quijadas
La Quebrada de las Quijadas tiene 1500 kilómetros cuadrados. Se trata de formaciones, montañas, acantilados y valles de millones de años de antigüedad. ¡Alguno de los fósiles encontrados dentro del parque son igual de antiguos! Los Farallones de las Sierras de las Quijadas son especialmente fascinantes. Ahí estábamos, cuando vimos cóndores volando.
Los colores son intensos, desde el azul profundo del cielo, al blanco de las nubes y todo tipo de rojos y verdes de las sierras. Tranquilamente te puedes pasar el día entero disfrutando del silencio casi sin turistas alrededor. Siempre que vayas en un tour privado como nosotros.
Sierra de las Quijadas – cómo llegar
Tour privado a la Sierra de las Quijadas
Nos levantamos temprano y nos vino a buscar nuestro coche privado. El viaje al Parque Nacional Sierra de las Quijadas desde San Luis dura una hora y media. Siéntate en una ventana y disfruta de pampas interminables, vegetación rara, y guanacos salvajes.
El terreno es prácticamente plano. Por eso nos sorprendió tanto cuando llegamos. Nos esperaba un cañón profundo con piedras afiladas gigantes. Se trata de un desierto con acantilados altísimos y largos valles. La entrada al parque queda inmediatamente después del pueblo de Hualtarán. Hay que pagar entrada. El mejor mirador es el Potrero de la Aguada.
Tour en grupo a la Sierra de las Quijadas
Otra opción para ir a la Sierra de las Quijadas es contratar una compañía de turismo en San Luis. Los buses salen temprano en la mañana y regresan en la tarde. Toda la excursión dura 6 horas. Pregunta en un par de agencias sobre la calle Rivadavia. La gente es súper amable y van a organizarte el tour que quieres.
Asegúrate de informarles si quieres hacer caminatas. No puedes caminar así sin más por el parque. Algunos turistas que conocimos fueron al Parque Nacional Sierra de las Quijadas en excursiones en grupo y les encantó. Si no, conoce a un par de viajeros como tú para compartir un taxi.
Consejos para visitar el parque
Qué llevar
Toma nota que el lugar es salvaje, con muy poca infraestructura. Por ello, debes llevar todo lo que necesitas. De igual modo, tienes que llevarte todo lo que trajiste. ¡La primera regla del parque es cuidarlo!
Trae mucha agua. Puedes rellenar tus botellas en el pueblo antes de la entrada. También trae comida fácil de cargar. El lugar puede ser un horno así que no te olvides un sombrero. Si tienes la piel sensible, mejor usa mangas largas. Sin embargo, como el clima cambia y puede hacer frio, lleva algo de abrigo.
Itinerarios posibles
Como te contábamos, necesitas especificar que vas a hacer en el parque. Para la mayoría de caminatas necesitas registrarte en la entrada. Pídele a tu conductor o agente que llame al parque para verificar que haya guías y el estado del terreno. Los senderos están habilitados dependiendo del clima.
Hay tres caminatas que puedes hacer solo. Puedes ir a Hornillas de Hualtarán, cerca a la entrada, al mirador Potrero de la Aguada, y caminar 45 minutos para ver la flora autóctona. El Parque Nacional Sierra de las Quijadas es un paraíso de flora y fauna salvaje. Su horario es de 8:00 a 17:00, así que planifica tu día.
Busqueda de animales salvajes
Una de las caminatas más populares se llama Guanaco. Tienes que registrarte en la entrada para hacerla. Dura unas 3 horas. Supuestamente, este camino te lleva a miradores de fauna. Sin embargo, nosotros no la hicimos e igual vimos animales preciosos. Las tortugas de tierra son nuestras favoritas. Cóndores vimos en los Farallones de las Quijadas. ¡Es un pájaro majestuoso!
Si bien no vimos zorros, nos dijeron que los puedes ver todo el tiempo. Guanacos, vicuñas y caballos salvajes vimos camino al parque. En cuanto a plantas, no te podemos explicar la belleza y rareza de la flora que habita el desierto.
Otros consejos útiles
Dónde alojarse
Para explorar toda la zona, incluyendo al Parque Nacional Sierra de las Quijadas, es mejor buscar alojamiento en San Luis. Es buena idea quedarse en el centro. La mayoría de hoteles buenos están sobre la Avenida Illia, al lado de la plaza principal, Pringles.
Nosotros nos alojamos en el Quintana Hotel, sobre la misma avenida. Buena habitación y excelente ubicación por lo que pudimos caminar a todos lados. Sin embargo, cerca está el Be Haus Temporary Apartments, probablemente el mejor alojamiento de San Luis. Otros buenos hoteles sobre la Avenida Illia son el Hotel Aiello y el Gran Hotel San Luis.
Cómo ir a San Luis
San Luis queda a unos 800 kilómetros al este de Buenos Aires. Se cruza la pampa húmeda hasta llegar al desierto. Los coches demoran unas 9 horas, mientras que los buses 12. Los buses en Argentina son excelentes. Los mejores ofrecen asientos completamente reclinables, comida, entretenimiento, y un conductor responsable que respeta el límite de velocidad.
Los buses salen de la estación de Retiro en el centro de Buenos Aires. Nosotros tomamos uno a la medianoche y dormimos todo el viaje. Hay buses desde Córdoba (7 horas), Mendoza (4 horas), y San Juan (4 horas). Los vuelos desde el Aeroparque en el centro de Buenos Aires demoran 1.5 horas.
Otras excursiones desde la ciudad de San Luis
Si tienes tiempo, anda a las Termas del Balde, a 30 kilómetros del centro. Este pequeño pueblo se levanta sobre aguas minerales. El Hotel Termas de Balde tiene las mejores piscinas naturales. El hotel es de primera y tan relajante con las aguas. Puedes tomar un taxi barato desde la plaza principal de San Luis y llegar en media hora.
Las Salinas del Bebedero quedan a unos 40 kilómetros de la ciudad. El desierto es una laguna de sal natural bajo el cielo azul. ¡Es enorme! De nuevo, te subes a un taxi en el centro y llegas en nada.
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