La historia de Belgrado es larga y rica. Fundada en el siglo III a. C. por los celtas, luego fue gobernada por romanos, bizantinos, serbios, búlgaros, húngaros y otomanos. Parece que todo el mundo quiso controlarla. Sin embargo, de alguna manera la mayoría de esas civilizaciones no dejaron demasiado detrás.
Luego llegó el comunismo. De 1945 a 1990, Belgrado fue la capital de Yugoslavia. El estado socialista quería romper con el pasado y abrazó plenamente la arquitectura moderna. Fue la edad de oro de la arquitectura serbia. En este texto te mostraré diez increíbles edificios modernos de mi ciudad natal.
Edificio del Comando de la Fuerza Aérea
1935
La arquitectura moderna llegó a Belgrado en la década de 1920. Sin embargo, fue en los años treinta cuando los edificios modernos empezaron a aparecer por toda la ciudad. Dragiša Brašovan, uno de los arquitectos más influyentes de la primera mitad del siglo XX, diseñó el Edificio del Comando de la Fuerza Aérea en Zemun.
Se trata de un edificio simétrico de cinco plantas con una torre central de ocho pisos y dos avant-corps laterales. La forma simple y el contraste entre horizontalidad y verticalidad lo convierten en uno de los edificios modernistas tempranos más notables de Europa.
Edificio BIGZ
1941
El segundo gran edificio de Dragiša Brašovan, BIGZ, es completamente moderno. A diferencia del Edificio del Comando de la Fuerza Aérea, es totalmente asimétrico, con una yuxtaposición de diferentes volúmenes. El juego de líneas horizontales y verticales es aún más pronunciado, y un volumen circular en la última planta es un homenaje a la arquitectura de la Bauhaus.
Cuando se completó en 1941, fue el primer edificio en Serbia hecho de hormigón armado. Esta nueva técnica permitió crear grandes espacios abiertos, necesarios para la imprenta que albergaba. Se dice que el arquitecto dibujó el edificio inspirado en la imprenta de Gutenberg.
Feria de Belgrado
1957
Cuando Milorad Pantović fue nombrado arquitecto principal del futuro recinto de la feria de Belgrado, se le pidió diseñar un complejo moderno digno de una capital mundial. Diseñó un conjunto de cinco edificios, con tres grandes pabellones con cúpulas grandes e interconectados entre sí. Posteriormente se añadieron nueve edificios más.
Como la construcción de las grandes cúpulas representaba un gran desafío, el reconocido ingeniero estructural Branko Žeželj se unió al equipo. Juntos diseñaron la impresionante cúpula del Pabellón 1, hecha de hormigón pretensado. Fue la mayor cúpula del mundo entre 1957 y 1963. Lamentablemente, el actual gobierno serbio está considerando vender el terreno, por lo que todo el complejo corre peligro de demolición.
Palacio de Serbia
1959
Nueva Belgrado fue el gran proyecto de la Yugoslavia socialista, diseñada para albergar las instituciones de la nueva capital nacional. Con el tiempo, el proyecto sufrió numerosas modificaciones y finalmente se convirtió en gran parte en un distrito residencial. Sin embargo, se construyeron varios edificios públicos importantes, incluido el entonces llamado Palacio del Consejo Ejecutivo Federal.
Este edificio de proporciones colosales es el más grande de Serbia. Consiste en una estructura de siete plantas en forma de H con un gran salón central y pórticos laterales. El exterior es sencillo y está revestido con mármol blanco de la isla de Brač en Croacia. El interior contiene impresionantes obras de arte de algunos de los artistas más renombrados de Yugoslavia.
Museo de Yugoslavia
1962
Desde 1945 hasta 1980, Yugoslavia estuvo gobernada por Josip Broz Tito. Fue primer ministro, presidente y líder supremo del país hasta su muerte. Durante sus 35 años de gobierno, las autoridades a menudo competían en demostraciones de lealtad. En 1962, la ciudad de Belgrado regaló al presidente el Museo 25 de Mayo por su 70.º cumpleaños (se creía erróneamente que había nacido ese día).
El edificio principal del museo sigue los principios del modernismo tardío: líneas horizontales rectas, una sencilla fachada de vidrio y planta abierta. El edificio se levanta sobre pilotis en una pequeña colina. Además del edificio principal, el complejo incluye el Museo Antiguo y la Casa de las Flores, donde están enterrados Tito y su esposa. Todo el conjunto se integra perfectamente con el parque circundante.
Museo de Arte Contemporáneo
1965
Otro edificio que formaba parte del plan original de Nueva Belgrado es el Museo de Arte Contemporáneo. Este es quizá el edificio moderno más exitoso de Belgrado. Los arquitectos Ivan Antić e Ivanka Raspopović ganaron el concurso arquitectónico con un diseño definido por geometría simple y líneas claras.
El edificio consta de seis volúmenes cuadrados idénticos girados 90 grados y conectados por una estructura rectangular más baja. Cada volumen tiene un techo que se eleva formando un cuadrado girado. Todo el edificio es bastante fluido, con espacios conectados de forma espectacular.
Puerta Occidental de la Ciudad – Torre Genex
1979
Este proyecto es el más cercano a mi corazón. Pasé 20 años de mi vida viviendo frente a la Puerta Occidental de la Ciudad y a menudo jugaba con amigos en la fuente cercana. El rascacielos de 36 plantas fue diseñado por Mihajlo Mitrović y se inauguró en 1979, justo antes de que yo naciera. Hasta 2021 fue el edificio más alto del país.
La Torre Genex es el edificio brutalista más icónico de Belgrado. Su apariencia de puerta se crea mediante dos torres de diferentes alturas conectadas por un puente. El complejo está coronado por una torre circular que antiguamente albergaba un restaurante. La entrada de la torre residencial contiene uno de los murales más antiguos de la ciudad.
Sava Centar
1979
Mi padre trabajaba en la construcción del Sava Centar y siempre decía lo orgulloso que estaba de haber participado en lo que consideraba la pieza de arquitectura más impresionante de Belgrado. De hecho, esta obra maestra se completó en menos de un año. Belgrado necesitaba urgentemente un centro de congresos porque se preparaba para acoger la reunión de la OSCE de 1977.
El complejo consta de tres volúmenes principales construidos por etapas. El volumen principal, que contiene la mayoría de las salas, está conectado con la Sala Azul (el auditorio principal) y con el hotel Crowne Plaza (antiguamente InterContinental) mediante pasajes estrechos. El uso de materiales, formas y colores es espectacular. El interior es aún más impresionante que el exterior.
Edificios parcialmente o completamente destruidos
Edificio del Ministerio de Defensa de Yugoslavia
1965
Si hay un edificio que simboliza la trágica historia de mi país, es el Edificio del Ministerio de Defensa de Yugoslavia. El complejo en la calle Nemanjina es la obra maestra de Nikola Dobrović, el arquitecto serbio más importante del siglo XX.
La forma simétrica en cascada de los edificios supuestamente representa el cañón de Sutjeska, donde tuvo lugar una importante batalla de la Segunda Guerra Mundial. Las estructuras combinan piedra roja y mármol blanco, mientras que las largas ventanas horizontales son típicas del modernismo tardío. En 1999 el complejo fue fuertemente bombardeado por la OTAN y desde entonces se ha propuesto repetidamente su demolición.
Hotel Jugoslavija
1969
El último edificio de mi lista tiene una historia trágica. Inaugurado el 31 de julio de 1969, el Hotel Jugoslavija fue el orgullo de la Yugoslavia comunista. Era uno de los hoteles más lujosos de Europa en su época, y muchas personalidades famosas se alojaron allí. El edificio consistía en dos largos volúmenes rectangulares con líneas modernistas limpias. El interior contaba con obras de arte lujosas, incluido lo que fue en su momento el mayor candelabro del mundo.
En 1999 el hotel fue bombardeado por la OTAN y sufrió daños importantes. Permaneció cerrado durante un tiempo antes de reabrir en 2006 como hotel de tres estrellas. Tuve la suerte de alojarme allí y aún recuerdo su hermosa escalera modernista en el vestíbulo principal. En enero de 2025 fue demolido para dar paso a otro proyecto controvertido. Espero que este texto ayude a mantener viva su memoria.
Alojarse en una joya arquitectónica
Aunque ya no es posible alojarse en el Hotel Jugoslavija, otra joya modernista sigue abierta. El Hotel Metropol es otro edificio notable de Dragiša Brašovan. El hotel original se inauguró en 1957, pero fue completamente reconstruido entre 2008 y 2012.
La estructura original sufrió algunas modificaciones, especialmente la adición de dos plantas más. Afortunadamente, los magníficos mosaicos y vitrales del período comunista se conservaron cuidadosamente. Hoy es un hotel de cinco estrellas donde puedes vivir la historia de Belgrado de primera mano.
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