Creemos que Angkor Wat es el complejo de templos más impresionante del mundo. Lo visitamos por primera vez hace más de 20 años y nos enamoramos del lugar. Desde entonces, hemos viajado por el país varias veces en busca de templos increíbles. Así encontramos los templos de Prasat Sambor Prei Kuk en el corazón de Camboya.
La provincia de Kompung Thom (Kampong Thom en inglés) está al norte de Phnom Penh y al sur de Siem Reap. La gran mayoría de turistas que van a Angkor Wat desde la capital pasan por la provincia sin parar. De hecho, la provincia de Kompung Thom tiene poco turismo. En particular, muy pocos extranjeros la visitan.
¡Qué error! Los templos son preciosos. Además, la ciudad de Kompung Thom es una encantadora ciudad pequeña a orillas del río Stung Sen. Estvimos allí un par de veces y lo pasamos genial. ¡No te pierdas la oportunidad de experimentar la verdadera Camboya!
Templos de Sambor Prei Kuk
Historia breve
Los templos de Sambor Prei Kuk son anteriores a Angkor Wat. Los arqueólogos creen que fueron construidos entre los siglos VI y IX d.C. La zona fue la capital del Reino de Chenla. El rey Isanavarman I la nombró Isanapura e hizo construir el primer templo en el año 600 d.C.
Varios reyes agregaron templos. Prasat Sambor es el templo más importante y está dedicado a los mil nombres de Shiva. Los templos que lo rodean son los más antiguos. Los siguientes en completarse se llaman Prasat Yeay Poan. Los últimos en construirse fueron los Prasat Tao, del siglo IX.
Desafortunadamente, el implacable bombardeo estadounidense de Camboya durante la década de los 1970 no evitó a los templos. Algunos fueron destruidos o gravemente dañados. Mucha gente perdió la vida. Hoy, puedes ver a arqueólogos y técnicos reconstruyendo estas increíbles bellezas.
Zona de Templos de Sambor Prei Kuk
La zona de templos de Sambor Prei Kuk es una gran área de aproximadamente 840 hectáreas. La zona principal está al este. La mayoría de los templos están ahí. Sin embargo, también hay templos individuales en la parte occidental, distribuidos por todos lados. En total, hay 186 templos dentro de la zona de templos.
El área principal consta de tres grupos de templos: el Grupo Norte (Prasat Sambor), el Grupo Central (Prasat Tao) y el Grupo Sur (Prasat Yeay Poan). Cada grupo está rodeado por dos murallas rectangulares de ladrillo o piedra. El templo de Prasat Sambor tiene una muralla adicional.
Otros templos interesantes cerca del área principal son Trapeang Ropeak en el Grupo Z y Kuok Troung en el Grupo W. Al norte del área principal, hay dos complejos de templos que vale la pena mencionar: Prasat Srei Krup Leak y Prasat Robang Romeas.
Arquitectura de los templos
Prasat Sambor Prei Kuk es tan increíble que la UNESCO tuvo que incluirlo en su Lista de Patrimonio Mundial. El nombre en camboyano significa templo en un bosque opulento. Así es exactamente. Nosotros pensamos que los arquitectos se hayan inspirado en la exuberante jungla alrededor de los templos.
Estos templos son los antepasados del mundialmente famoso Angkor Wat, al norte de Siem Reap. La mayoría de los templos están hechos de ladrillo refractario y cuentan con decoraciones de piedra arenisca o de ladrillo. Los templos tienen una torre central más alta con una plataforma de piedra elevada. En las esquinas hay templos periféricos de menor tamaño.
Fíjate en las intrincadas tallas en puertas y ventanas. También verás arcos y columnatas. Estos templos son únicos porque representan la unión de varias religiones y sistemas de creencias. Puedes ver inscripciones y figuras que provienen de las religiones hindú y persa. Además, incorporaron técnicas de riego y conservación nunca antes vistas.
Decoración de los templos
Cada edificio de la zona de templos de Sambor Prei Kuk está adornado con elementos elaborados con ladrillo o piedra arenisca. Los delicados frisos presentan intrincados tallados con elementos geométricos, florales y de animales.
Tenemos que mencionar las representaciones de humanos y criaturas aladas que sostienen unas estructuras que se conocen como ‘los palacios voladores’. Se trata del palacio de Dios o la residencia del Rey.
El templo Prasat Yeai Poan contiene unos motivos que no se pueden encontrar en ningún otro lugar de Camboya. Estamos hablando de los numerosos medallones en bajorrelieve que cubren la muralla que rodea al templo. Estos medallones representan diferentes escenas mitológicas.
Cómo visitar los templos
Hay una pequeña oficina frente a la zona central de Sambor Prei Kuk, donde debes pagar tu billete de entrada. Desde allí, es un viaje corto a Prasat Tamom. El templo hindú en reconstrucción tiene hermosas tallas. Tienes que volver y luego caminar hacia el este para llegar al área principal: Prasat Sambor Prei Kuk.
Estos son los templos más grandiosos y mejor conservados. La selva que los rodea es densa y bonita. Tómate tu tiempo y admira cada templo. Deum Chrei es un templo cubierto por árboles. Deum Chan está al este. El templo de Prei Kuk está al sur.
Tienes que ir más al sur para llegar a los templos más nuevos. Prasat Tao es el que tiene el león de piedra. Los templos del norte están más alejados unos de otros. Chramouh Chrouk está al lado de la carretera. Desde allí, camina hasta el Templo de Sandan. Si tienes tiempo vale la pena visitar los templos Srei Krup Leak y Robang Romeas que están un poco lejos.
Cómo ir a Sambor Prei Kuk
Primero tienes que llegar a Kompung Thom
La ciudad de Kompung Thom se encuentra en la carretera que conecta Siem Reap con Phnom Penh. Hoy en día, varias empresas operan grandes autobuses y furgonetas entre ambas ciudades. Los autobuses grandes suelen tardar 7 horas y cuestan unos 6 USD. Las furgonetas compartidas tardan una hora menos y cuestan alrededor de 10 USD. Tienes que pedir al conductor que pare en Kompung Thom para salir.
Los autobuses y las furgonetas salen del mercado nocturno cerca del río en la capital y del centro de la ciudad en Siem Reap. Operan desde las 7:00 hasta las 23:00. Un taxi tarda unas tres horas desde Phnom Penh a Kompung Thom y cuesta unos 75 USD.
Para continuar desde Kompung Thom hasta cualquiera de las dos ciudades, deberás contratar una furgoneta compartida o un taxi privado. Pregunta en el centro de la ciudad. Te recomendamos a nuestro amigo Borey si te vas a Siem Reap. ¡Es honesto, inteligente y un gran conductor! Ten en cuenta que los autobuses de Siem Reap a Kompung Cham y Kratie (y viceversa) también pasan por Kompung Thom.
Cómo ir de Kompung Thom a los templos
Prasat Sambor Prei Kuk está a 30 km al norte de la ciudad de Kompung Thom. El camino no está en perfectas condiciones, pero la zona es bastante segura. Dependiendo del clima, el viaje debe durar entre 30 y 45 minutos. Es un paseo divertido a través de campos y pequeños pueblos.
Te recomendamos fuertemente que contrates un tuk-tuk para el viaje de ida y vuelta. Los camboyanos son súper honestos y excelentes conductores, así que no tienes de qué preocuparte. Nosotros alquilamos nuestro tuk-tuk frente al hotel. Acordamos el precio de antemano que incluía ida, vuelta y la espera.
Como queríamos disfrutar de la zona, hicimos varias paradas en el camino. Además, nuestro conductor sugirió lugares auténticos y nos llevó allí. Todo el viaje duró unas 4 horas. No hace falta que te digamos que no seas tacaño. ¿En casa regateas?
Tours organizados a los templos de Sambor Prei Kuk
Si no te apetece ir solo, puedes contratar un tour en Phnom Penh o Siem Reap. Usualmente te llevan por la mañana en una furgoneta compartida hasta los templos y por la tarde regresan. Algunos incluyen guía y un pequeño almuerzo, y otros no.
El recorrido completo hasta Sambor Prei Kuk desde cualquiera de las dos ciudades dura todo el día. El tour sale temprano por la mañana y tarda 3 horas en llegar. La visita a los templos dura aproximadamente una hora, y luego 3 horas más para regresar a Siem Reap o Phnom Penh.
Otra opción es este tour de día completo por los templos. Incluye la recogida desde tu hotel, el viaje hasta allí en un vehículo con aire acondicionado y un guía. Ten en cuenta que este tour es desde Seam Reap e incluye una parada en un pueblo de pescadores.
Ciudad de Kompung Thom
Dónde alojarse en Kompung Thom
No te puedes alojar cerca de los templos de Sambor Prei Kuk, pero Kompung Thom tiene 3 buenos hoteles. Nuestro favorito es el Kampong Thom Palace Hotel. La torre alta está en el centro, al lado de la carretera principal. Las habitaciones son enormes y cuentan con auténticos muebles de madera, excelentes baños y un balcón con vistas. Puedes relajarte junto a la piscina y comer en el restaurante del hotel.
Otra gran opción es el Glorious Hotel and Spa. El hotel está en la carretera de Siem Reap a Phnom Penh, a 3 km al sur de la ciudad. Está dentro de un hermoso jardín con una gran piscina y un gimnasio. Las habitaciones son grandes y cómodas. El hotel tiene aparcamiento.
También te recomendamos el Sambor Village Hotel, a 5 minutos a pie del centro. El hotel da al río y es muy tranquilo. Nos encanta su arquitectura tradicional camboyana y su espléndido jardín. ¡La piscina también es fantástica! Además tienen bicicletas.
Qué ver y hacer en Kompung Thom
Kompung Thom ofrece muchas cosas para hacer. En primer lugar, la pequeña ciudad es completamente auténtica. Serás uno de los pocos extranjeros. Nosotros disfrutamos mucho caminando, y tomando café con los locales. Es un excelente lugar para conocer gente local.
Te recomendamos pasear por la orilla del río. La orilla sur es la más bonita. Hay bancos, y puedes ver el río y el puente. También verás niños jugando y parejas paseando. La Pagoda Tep Nimitt está al sur. Los lugareños visitan el templo para rezar.
El templo más bonito al norte del río es la Pagoda Entri Sam Voreak. Toma un tuk-tuk y en 5 minutos estarás frente a los templos del río. Wat Pobak Kor es el más cercano. Sin embargo, la Pagoda Thormak Porkhi Mongkul es nuestra favorita. Está en medio de los campos con vistas al río y a los bancos de arena.
Dónde comer y beber
Ten en cuenta que no hay restaurantes al lado de los templos. Sin embargo, puedes comprar bebidas de cualquiera de los encantadores lugareños. ¡Nosotros compramos deliciosos anacardos cultivados localmente! Si en tu camino a Kompung Thom ves restaurantes pídele a tu conductor que pare.
Nuestro lugar favorito en la ciudad es el Skybar, en la azotea del hotel Kampong Thom Royal. Tiene vistas de 360 grados, buena música local y un público local moderno y divertido. Abre hasta altas horas de la noche. Para comer frente al río, ve al restaurante del Sambor Village Hotel.
La gente joven moderna va al The Third Place en la orilla norte del río. Para tomar café ve al 99 Coffee, un bonito puesto junto a la carretera con auténtico café espresso. Para comer en un jardín, ve a Village Coffee. Está en una calle tranquila, al lado de los campos, al este del centro.
Deja una respuesta