¿Quién no ha escuchado de las ciudades balneario de Hungría y de la República Checa? Alguno de nosotros llamaríamos a Budapest una metrópolis balneario. Los Balcanes tienen Bansko y Kyustendil en Bulgaria. Sin embargo, en la región hay otra joya, la ciudad balneario spa de Vrnjacka Banja en Serbia Central.
El lugar es absolutamente precioso, lleno de jardines, manantiales naturales, árboles enormes y colinas. Además el servicio en Serbia es de primera. Tenemos que reconocer que los serbios y los griegos son los mejores anfitriones de Europa. La comida es deliciosa, el café y los pasteles toda una especialidad, el clima espléndido y las instalaciones de alto nivel. Apúrate y anda a Vrnjacka Banja antes que el lugar se vuelva popular y deja que tu mente y tu cuerpo se relajen profundamente.
Hay siete manantiales minerales en Vrnjacka Banja. Los mejores hoteles ofrecen spas y tratamientos increíbles. En invierno, gente de todos los Balcanes visita la cercana montaña de Goc para esquiar. Cuando llega el verano, el festival de música y arte más grande del país ocupa toda la ciudad. Ve a Vrnjacka Banja antes de que se haga popular y deja que tu cuerpo y mente se relajen al máximo.
Primeras impresiones
Lo primero que nos llamó la atención fue los jardines. Todo el lugar parece un parque gigante con edificios intercalados. Adicionalmente, la arquitectura refleja el ambiente natural. Si bien hay edificios de distintos periodos, la mayoría son elegantes y simples, como los alrededores. El terreno es un poco irregular pero es muy fácil caminar.
Nosotros fuimos en verano y hacía calor. No hay problema alguno. Lo único que hay que hacer es caminar bajo los árboles. Lo mejor es que no se necesita coche ni buses. Nosotros nos la pasamos caminando, en especial después de comer tanto. Toma nota que en la montaña de Goc (parte de la municipalidad de Vrnjacka Banja) operan pistas de esquí en invierno.
La ciudad disfruta de un clima excelente durante todo el año. De mayo a septiembre, el clima es agradable. Las temperaturas rondan los 23 °C. Con temperaturas sobre los 28 °C, julio es el mes más caluroso. Por eso, si te gusta la naturaleza y estar al aire libre, visita durante estos meses. Los inviernos no son tan fríos. Enero y febrero son los meses más fríos, con una media de 5 °C.
Historia
Probablemente no te suene Vrnjacka Banja, pero el lugar es conocido por sus aguas minerales desde los romanos. Es más, en el centro hay un pozo del Siglo II DC. Sin embargo, fue el Príncipe Milos Obrenovic el que contrató al Baron Herder en 1835 para que diseñara un spa tan grandioso como el de Karlovy Vary, en la República Checa.
En 1860 abrieron las piscinas y se construyeron villas, convirtiendo a Vrnjacka Banja en la ciudad balneario real de Serbia, y la región. Durante los años de Yugoslavia se construyeron otras piscinas y hoteles. Nos pareció que actualmente se está invirtiendo en la ciudad, reformando hoteles y abriendo nuevos restaurantes.
Hoy en día, Vrnjacka Banja es una ciudad moderna que atrae a jóvenes y familias. Algunos de los mejores festivales de música y arte de la región tienen lugar en la ciudad. El ciclismo de montaña, el senderismo y el avistamiento de aves también son muy populares. Además, la Facultad de Gestión Hotelera y Turismo de la Universidad de Kragujevac también está aquí. Es por eso que la ciudad disfruta de un servicio profesional.
Dónde alojarse
Nuestro hotel favorito en Vrnjacka Banja es Hotel Park. Es un edificio colorido en el centro de la ciudad. Sin embargo, es muy tranquilo. El spa y el centro de bienestar del hotel también son increíbles. Reserva una habitación con balcón para disfrutar del aire fresco. No podrás creer la calidad del desayuno de cortesía. ¡Asegúrate de caminar por la ciudad después de comer tanto!
Nosotros la pasamos increíble en el Hotel Slatina. Acaban de reformar todo el edificio para incorporar instalaciones de primera. Las elegantes habitaciones tienen un baño grande y un balcón con vistas al parque. El restaurante ofrece buena comida y café, además de una veranda para sentarse a leer.
Abajo tienen un spa con piscinas minerales, saunas y todo tipo de masajes. El hotel queda en una esquina muy tranquila del parque, a 5 minutos caminando del centro. Tenemos que agradecer al gerente. Nos llevó en su coche hasta un par de monasterios increíbles. Como te decíamos, ¡este hotel es fantástico!
Otros hoteles
El Hotel Tonanti es otra opción frente al parque pero más cerca al centro. Este edificio nuevo cuenta con un spa gigante y un jardín. Por otro lado, el Hotel Aleksandar es una villa perfectamente reconstruida de 1929. Tiene una piscina exterior, un spa, y habitaciones con balcón.
Recomendamos Hotel Fontana para parejas. El hotel está en medio de todo pero tiene su propio jardín tranquilo. El centro de spa es enorme, por lo que nunca está abarrotado. Tiene dos piscinas, sauna, jacuzzi y todo tipo de tratamientos. Es perfecto si vas en coche, ya que tiene su propio estacionamiento. Las lujosas habitaciones son grandes y cómodas.
Finalmente, si estás pensando en hacerte un tratamiento, puedes alojarte en el Merkur Medical Spa. Este prestigioso centro, cuenta con personal médico de alto nivel y ofrece todo tipo de terapias. Sin embargo, no te tienes que alojar en el hotel para disfrutar de sus tratamientos. Alójate en uno de los mejores hoteles y ve a Merkur para relajarte.
¿Cómo es Vrnjacka Banja?
El spa de Vrnjacka Banja queda en las montañas de Serbia Central. El agua fluye desde las montañas hasta el Rio Zapadna Morava y los valles circundantes. Por eso hay tanta agua.
La ciudad en si misma queda entre parques. Por ello, no te apures y disfruta cada momento en los distintos spas, camina por la naturaleza, y descubre monasterios. Afortunadamente la ciudad es muy ordenada y limpia. Podrás ver antiguas villas, edificios de épocas socialistas y algunos proyectos nuevos interesantes.
Como es una ciudad balneario, Vrnjacka Banja tiene un ambiente relajado y tranquilo. La gente viene aquí para disfrutar de la naturaleza, bañarse en aguas minerales, descansar, comer y tomar vino. Verás parejas, amigos y familias mezclarse sin problema. Dicho esto, siempre puedes estar solo. La ciudad tiene tantos parques y naturaleza que es perfecta para desconectar.
Comida, café y vino
Probablemente la comida serbia sea la única que compite con la griega. Es muy fácil comer comida de calidad en todo el país. Vrnjacka Banja no es la excepción. No tendrás problema en encontrar restaurantes nuevos y tradicionales, especialmente a lo largo del paseo peatonal. Ofrecen comida del todo el mundo.
En realidad todos los restaurantes con terrazas hacia el parque son buenísimos. Nosotros comimos pasteles y postres en casi todos. Cuidado con las porciones, ¡los serbios comen un montón! El café es excelente en todos lados y te lo preparan tal cual lo pides. Otro lujo: durante el verano la mayoría de sitios abren hasta la medianoche.
Si te gusta el vino, ve a Grabak Winery. Es un complejo grande a poca distancia del centro. Podrás degustar todo tipo de vinos, incluidos Sauvignon y Malbec. La bodega tiene su propio viñedo de 2 hectáreas. No sólo eso, sino que podrás jugar al tenis, al vóley, pasear por el parque y bañarte en sus dos piscinas.
Naturaleza
En todo el mundo destrozamos los mejores sitios construyendo en exceso. Lo que se te ocurra: hoteles gigantes, carreteras, coches y centros comerciales por todos lados. Felizmente, Vrnacka Banja se construyó sin afectar mucho a las montañas. No verás infraestructura monstruosa.
Adicionalmente, el agua fluye por las colinas y la tierra es rica, así que la ciudad es un festival de parques y plantas. Dicho esto, quienes sean aventureros, pueden hacer largas caminatas por las montañas Kopaonik (2017m), Jastrebac (1492m), Zeljin (1785m) y Stolovi (1375m). La pesca es muy popular también.
Asegúrate de preguntar en tu hotel sobre tu deporte favorito. Como ya hemos dicho, gente de todos los Balcanes viene aquí para hacer ejercicio. Siempre puedes unirte a un grupo de ciclistas de montaña o caminantes. Los serbios son muy acogedores y les gusta conocer gente de todo el mundo. Además, como la mayoría habla un inglés perfecto, no tendrás ningún problema.
Spas
Seguramente pases mucho tiempo en el spa de tu hotel. Nosotros íbamos dos veces al día, en la mañana y cansados por la noche. No obstante, hay otras opciones muy interesantes. El Medical Hotel y Spa Merkur en el medio del parque es muy famoso. Te será fácil reconocer el edificio.
Aun si no entras, no dejes de ver todo el complejo. Este centro hizo a Vrnjacka Banja famosa en toda la región. Al sur del parque está Izvor Jezero, un manantial mineral en un edificio futurista. Poco más al sur encontrarás al Mineralni Izvor Snežnik, un manantial con tres pozos naturales.
Sin embargo, te recomendamos usar las piscinas de tu propio hotel. Los que te recomendamos arriba tienen las mejores aguas minerales y tratamientos. Además, ¡no vas a creer los precios! Lo único que tienes que hacer es disfrutar. Lo mismo se aplica a la comida. Los hoteles que mencionamos tienen fantásticos programas nutricionales que vale la pena probar.
Qué ver en Vrnjacka Banja
Este lugar es ideal para caminar. Obviamente, camina todo alrededor del parque, incluyendo el Jardín Japonés. Después camina hasta el Castillo Belimarkovic, el edificio más antiguo de la ciudad. En este palacio de estilo italiano construido por el general Belimarkovic opera un museo.
Desde ahí anda hasta la calle Jovana Cvijica para ver mansiones, como la Villa Misovic. Termina tu caminata en el paseo peatonal, donde encontrarás varios cafés y villas. No te olvides de ver los edificios del centro, en especial los de las calles Beogradska y Krusevacka. A pocas calles está la Iglesia Ortodoxa Presvete Bogorodice.
También puedes caminar hasta el pueblo Rudinci, a solo media hora de distancia. Sólo 2000 personas viven en el pueblo. No verás grandes edificios ni multitudes. Está al este de la ciudad. Desde allí, puedes pasear por los bosques. La zona es bastante segura, así que no hay nada de qué preocuparse. Si te pierdes, pregunta a cualquiera y encontrarás el camino.
Excursiones
Separa un día para viajar en el tiempo y visitar monasterios de la iglesia ortodoxa serbia. El Monasterio Kalenic está a 40 km de Vrnjacka Banja. Esta maravilla fue construida entre 1407 y 1413. Continuando por la carretera se llega a la Iglesia del Primer Mártir Esteban, conocida como Iglesia Lazarica. Construida entre 1375 y 1379, este templo combina el estilo local Morava con el arte Bizantino.
Más cerca de Vrnjacka Banja está el Monasterio de Ljubostinja, construido entre 1388 y 1405. Toma nota que los tres lugares están rodeados de naturaleza. Los taxis en Serbia no son caros, y los conductores son profesionales. ¡Acuerda un precio, relájate y disfruta el viaje!
Desde Vrnjacka Banja puedes continuar tu viaje por los Balcanes. Skopie, la capital de Macedonia del Norte, está a unos 320 km de distancia. Sofía está un poco más cerca, a 300 km de distancia. Puedes conducir a ambos lugares en poco más de tres horas, pero hay autobuses públicos. ¡Otro destino popular es Montenegro y sus famosas montañas!
Cómo ir a Vrnjacka Banja
El balneario de Vrnjacka Banja queda en Serbia Central, al lado de la carretera internacional E761, entre Kraljevo y Krusevac. Desde la ciudad hay conexiones con todo el país en bus. Varios buses al día van desde Belgrado a Vrnjacka Banja en unas 3 a 4 horas. Desde Nis hay varios buses al día, y el camino dura 2 a 3 horas.
Adicionalmente, hay 2 buses a día desde Skopie y uno desde Podgorica. Si vuelas a Serbia, el aeropuerto más cercano es el de Nis, a 100km. El aeropuerto internacional de Belgrado Nikola Tesla queda más lejos, pero operan muchos vuelos internacionales. Toma nota que la estación de buses de Vrnjacka Banja está a 500 metros del centro, sobre la calle Vojvodjanska.
Otra opción es volar al Aeropuerto de Morava. Es un pequeño aeropuerto a solo 40 km de la ciudad. Vuelos desde Tesalónica, Belgrado, Tivat y Estambul operan hasta allí. Puedes alquilar un coche en el aeropuerto y conducir hasta Vranjacka Banja en 45 minutos. No podemos asegurarte que encontrarás transporte público desde este aeropuerto.
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